Pour faire une dissertation chez vous, vous avez un certain temps. Le professeur de lycée vous donne au moins trois semaines. Vous pouvez, vous avez intérêt à y réfléchir tous les jours ; c'est ainsi que vous trouverez les matériaux de votre dissertation. On peut réfléchir en marchant ou en effectuant quelque occupation quotidienne non absorbante.

           Notez vos idées en les développant au maximum ; ne vous contentez pas de les mentionner : elles ne se développeront pas toutes seules. Une idée n'existe vraiment que lorsqu'elle est développée : c'est à quoi sert d'écrire.
           Les matériaux de réflexion peuvent souvent être trouvés dans la vie ; la philosophie doit d'ailleurs vous aider à réfléchir sur ce qui se passe autour de vous, mais de tels matériaux sont parfois difficiles à présenter, sans faire un roman dans votre dissertation, pour imposer votre vision des faits. Il est donc préférable de se référer à la littérature classique, celle que tout le monde est sensé connaître au niveau du baccalauréat : il n'y a alors pas à raconter l'histoire. Le plus souvent d'ailleurs ce n'est pas l'histoire toute entière dont vous aurez besoin  et votre réflexion pourra porter sur une scène précise, un portrait d'une pièce ou d'un roman.
 
           Le premier travail sera donc souvent de chercher dans votre bagage littéraire le matériau qui donnera une prise concrète à votre réflexion. Convenez que si vous avez un sujet sur la passion les matériaux de réflexion ne manquent pas dans la littérature ! A vous de choisir car la dissertation ne saurait être un défilé d'exemples ; il s'agit de réfléchir pas d'illustrer. L'exemple permet de réfléchir et de présenter cette réflexion sur un cas concret. Il ne faut pas vous interdire de faire appel à la comédie qui est une mine de réflexion.
REMARQUE : nous appellerons classique la littérature française ou étrangère que « tout honnête homme » est sensé connaître - et donc que l'on n'a pas à raconter. Ce n'est donc pas une question d'époque ; « Huis clos » de Sartre peut être considéré comme classique, ou bien certaines pièces de Pirandello ;.mais ne croyez pas que le dernier roman présenté à la télévision soit connu de chacun : dans trois semaines il y en aura eu d'autres qui, à tort ou à raison, l'auront fait oublier.

         Lorsque vous aurez réfléchi sur des matériaux vous aurez des idées et, si vous les avez développées, vous aurez le sentiment d'une direction de votre pensée : il vous suffira alors de numéroter les idées pour amener votre lecteur à vous suivre logiquement dans votre réflexion. Une dissertation de philosophie est comme une thèse en raccourci que votre lecteur doit admettre en suivant votre raisonnement.

        Deux, trois ou quatre parties ? Si plus c'est vraisemblablement que vous n'avez pas su faire la synthèse de vos propres idées qui restent trop éparpillées. Chaque grande partie expose et développe une seule idée.

        D'un point de vue pratique, lorsque vous notez vos idées en les développant quelque peu, vous avez intérêt à n'utiliser qu'un coté de chaque feuille : cela vous permet, au moment où vous vous décidez à faire la rédaction, d'avoir tous les matériaux sous les yeux ; vous n'aurez alors qu'à numéroter les idées pour en manifester l'enchaînement.

       Lorsque vous commencez à savoir vers quoi vous vous dirigez, vous pouvez essayer de rédiger, au brouillon, votre conclusion : cela vous aidera à raffermir
 votre plan et peut être vous incitera à de nouvelles recherches de matériaux.

       Le plus difficile, pour beaucoup, c'est l'introduction ; les élèves de classes scientifiques s'en tirent généralement mieux que les littéraires car ils vont plus directement au sujet. On a pu vous donner en lettres des « procédés » pour résoudre cette difficulté, mais après cette présentation on constate que très souvent le candidat n'a plus rien à dire ; c'est un fait : ces procédés artificiels, en philosophie, n'entraînent pas une pensée personnelle ; oubliez-les et attaquez -vous directement au sujet et faites-en apparaître le contexte : demandez-vous pourquoi la question se pose, car tout sujet peut se ramener à une question, or une question implique toujours un contexte qui lui donne un sens ; c'est ce qu'aujourd'hui on appelle « problématiser ».

      Quand vous avez dégagé le contexte, quand après recherche vous voyez la réponse qui se dessine pour vous, vous avez l'introduction et la conclusion : il est alors possible d'organiser votre dissertation pour la conduire logiquement de l'introduction à la conclusion, simplement en numérotant vos idées.